Faune: Reconnaître le Héron Bihoreau
L’adulte a la calotte et le manteau noirs. Les ailes et la queue sont grises et les parties inférieures sont blanchâtres. Les pattes et les doigts sont jaunes verdâtres. Oiseau nocturne se nourrissant du crépuscule à l’aube, d’où son nom en occitan Còrb de Nuèit qui veut dire corbeau de nuit. Piscivore, il se nourrit aussi d’insectes aquatiques et terrestres, de vers de terre, de grenouilles. Il chasse dans les eaux peu profondes utilisant son bec long pointu et épais pour harponner les proies.

Faune: La colonie de hérons
Une des plus importantes colonies de hérons de Midi-Pyrénées a élu domicile dans la réserve, jusqu’à 7 espèces différentes sont représentées, dont certaines d’intérêt patrimonial (Héron bihoreau, Crabier chevelu, Blongios nain). Plusieurs dizaines de couples s’installent chaque année au cœur du site. Les nourrissages des jeunes et les envols en tous sens sont un spectacle peu commun qui bat son plein d’avril à juillet. Les déplacements via la rivière Agout et les gravières alentours contribuent également au bon fonctionnement de ce site.

Faune: Observer sans être vu !
Plus de 200 espèces d’oiseaux peuvent être observées dans la Réserve Naturelle Régionale. Le chemin des oiseaux permet de faire le tour de la réserve sans déranger ses occupants, des observatoires jalonnent judicieusement son tracé. Le promeneur peut alors observer sans être vu hérons cendrés, grèbes huppés, milans noirs et tant d’autres espèces… Attention toutefois de rester discret et patient : ici objectifs et jumelles sont de rigueur !

Faune: Reconnaître le Héron Garde-bœufs
En hiver, cet échassier a un plumage entièrement blanc, un bec orange et des pattes verdâtres sombres. En période nuptiale, il a des plumes orangées sur la tête, le dos et la poitrine, son bec est jaune et ses pattes rougeâtres. Insectivore, se perche sur le bétail pour le débarrasser de ses parasites ce qui lui vaut le nom occitan de « pica-buòus » qui signifie « piqueboeufs». Se nourrit aussi de petits vertébrés qu’il capture en marchant près des troupeaux ce qui lui vaut son nom français.

Histoire: Historique du site
L’origine des étangs remonte aux années 1860, au cours desquelles des matériaux sont extraits pour construire la voie ferrée reliant Rodez à Castelnaudary (on peut encore en voir le tracé sur la partie prolongeant la maison de la LPO et la réserve ornithologique). Proche de la surface du sol, la nappe phréatique a rapidement rempli les trous, les transformant en une multitude de bassins, de quelques dizaines de mètres carrés à plusieurs hectares.
Créé en 1968, le DIstrict des COmmunes du SOr et de l’Agout (DICOSA), composé des communes de Cambounet-sur-le-Sor, Soual, Sémalens, Saïx s’engageait à réaménager les gravières, envahies de déchets.
A la même période, une colonie de hérons était découverte. Quelques ornithologues, vont dès lors manifester leurs inquiétudes et suivre de près l’évolution des étangs.
Le 19 septembre 1990, la Réserve Naturelle Volontaire de Cambounet sur le Sor est créée.
Elle couvre 8 hectares. En 1991, la Réserve de Chasse de 22 hectares est à son tour approuvée. L’ensemble protégé s’élève à 30 hectares. La démarche est lancée !

[Itinéraire] Le chemin des oiseaux
! > Discrétion nécessaire pour observer les oiseaux.
Depuis le parking, rejoindre la route d’accès et aller tout droit en direction des bâtiments situés en face de l’étang. Devant le panneau de départ, suivre la direction « Chemin des oiseaux » et longer l’étang. Au carrefour, tourner à droite, passer devant l’école de voile et quitter la route pour la piste sablée située à droite. Une allée de peupliers matérialise le sentier le long de l’étang jusqu’au centre équestre.
Quitter l’étang et tourner à droite vers le parking en direction de la réserve régionale : un petit chemin sablé délimité par un enrochement mène aux observatoires au travers des boisements. Après 100 m, un bardage en bois cache la vue sur la droite : c’est un observatoire qui laisse entrevoir une partie de l’étang (! > observatoire !). À 300 m, un second observatoire sur pilotis donne une vision dégagée de la réserve. Depuis ces aménagements on peut observer en toute discrétion les oiseaux dans leur habitat. Continuer tout droit, contourner le parking et longer la route en suivant le garde-corps.
Au croisement, s’engager à gauche sur une piste carrossable empierrée. À 400 m continuer la piste principale dépasser l’observatoire (! > vue sur les étangs !) et continuer tout droit.
Traverser le parking et le point d’information de la réserve, et bifurquer à gauche sur un chemin sablé. Suivre l’alignement de chênes, passer la barrière et le règlement de la réserve. À 250 m, quitter la piste principale pour un petit chemin sur la droite en direction des deux étangs. Au carrefour, prendre à droite. Suivre la direction « Chemin des oiseaux » et longer l’étang le plus grand.
Au grand carrefour, tourner à droite, passer devant les bancs, puis de suite à droite vers la partie en amont de l’étang. Au niveau de l’enrochement, quitter le chemin, passer la barrière et continuer tout droit sur la piste carrossable. Après 90 m, s’engager sur le petit chemin entre les deux lacs, suivre la direction « Chemin des oiseaux », traverser la passerelle et continuer le cheminement dans la peupleraie.
Devant le parcours BMX, tourner à gauche puis à droite. Longer le lac en direction du parcours de santé et des bâtiments.
Modifié: 6 semaines