Patrimoine: La maison de Payrac
La maison de Payrac est un témoignage, un héritage du passé à laquelle une poignée de bénévoles passionnés a su redonner vie. Datant de 1822 cette ferme d’élevage à trois niveaux est aujourd’hui un lieu de rassemblement pour tous ceux qui allient amour de la pierre, milieux naturels et produits du terroir. Chaque année de très nombreux visiteurs se pressent autour d’activités diverses comme le sciage et le façonnage de bois à l’aide d’une ancienne machine à vapeur, mais aussi à travers les gestes quotidiens de nos ancêtres : du fauchage des épis à la cuisson au four ancien...

Savoir-faire: La pesquier
Le Pesquier de Payrac livre un témoignage précieux sur les usages de l’eau autrefois... Mettant à profit les sources, ces petites retenues d’eau creusées à la pioche au pied des versants permettaient un arrosage gravitaire grâce à un écoulement contrôlé par des rigoles – bezals ou béals-.
L’aménagement de digue constituait la principale difficulté. Généralement, il s’agissait de terre boueuse compactée au milieu de deux constructions en pierre, le tout percé par le goulet d’écoulement. Ce dernier était souvent constitué d’un tronc d’arbre foré en son centre, dans le sens de sa longueur. L’eau y pénétrait par un orifice vertical fermé par une bonde. Ces points d’eau constituent souvent un biotope idéal pour une faune rare et protégée comme le triton marbré, le triton palmé, la salamandre ou le crapaud accoucheur.

Patrimoine: La Jasse, un témoin du passé
Il n’y a dans le Lacaunais et l’Espinouse pas de vestiges concentrés qui permettent de dire comment étaient construits et organisés les habitats archéologiques des populations néolithiques (période où l’homme s’est sédentarisé).
Une statue-menhir a été trouvée à côté de la maison de Payrac, ce qui a incité à rechercher ce à quoi pouvait ressembler un habitat local fait vraisemblablement avec les matériaux locaux.
La Jasse de Payrac est un « témoignage » de construction le plus traditionnel parvenu jusqu’à nous. Christian Servelle, l’un des spécialistes de la période néolithique dans le Midi de la France, est venu sur place pour nous informer sur les techniques employées par les hommes préhistoriques vivant à l’époque des statues-menhirs en Languedoc.
Cette Jasse de Payrac a été restaurée il y a une vingtaine d’années. Elle date de plus de deux siècles. Cette construction est sur deux niveaux :
Un premier niveau avec une voûte arrondie en pierres sèches (en partie conservée) encastrée dans la colline après avoir déblayé les arènes granitiques (sabel). Elle offre une protection remarquable face aux intempéries.
L’expert indique que les voûtes arrondies sont anciennes. On est sûr qu’existaient au Néolithique des voûtes en encorbellement en liaison avec l’apparition et le développement du mégalithisme en Europe occidentale. Voir en particulier le cairn de Barnenez, Cne de Plouezoc’h, en Bretagne, datant de 4500 à 4000 ans avant notre ère. Dans ce cas de figure, les dallettes sont toutes en position horizontale, celle du dessus dépassant de peu celle du dessous, vers l’intérieur.
Par contre, les voûtes clavées, caractérisées par la forte variation de l’inclinaison des dallettes : horizontales au bas, puis de plus en plus inclinées en progressant vers le haut, pour être verticales au sommet, sont manifestement d’époque plus récente (cf celle de Payrac).
Un deuxième niveau surmonté d’une toiture en genêts. A partir d’une charpente peu complexe à réaliser (tissage d’un réseau de branches de hêtre, sur lequel on insère des genêts purgatifs (réguerguès), sur lesquels des genêts à balai non putrescibles sont piqués. Sur la cime de la toiture sont posées des mottes de terre avec un réseau dense de racines offrant une grande étanchéité.
L’expert a validé la construction possible au Néolithique de toits équipés de chevrons sur lesquels reposent des branches de hêtre entrelacées, sous réserve de la présence de genêts. Ce qui est possible, bien que cette plante n’apparaisse pas dans les diagrammes issus des analyses polliniques réalisées à partir de prélèvements effectués dans les tourbières des Monts de Lacaune et du massif de l’Agout, au sein de niveaux d’âge protohistorique.
L’hypothèse émise n’est pas une preuve, mais une démarche déductive sur ce qu’il était possible de faire localement au Néolithique : voûte en encorbellement insérée dans des arènes granitiques dégagées à flanc de coteau, surmontée d’un toit peut être en genêts.

Savoir-faire: Lou Biais
Des animations estivales (fin aout) permettent de mettre en musique, les éléments bâtis, la Nature et l’intelligence manuelle, la « débrouille » (« Lou Biais ») dont ont fait preuve les habitants des Monts de Lacaune au fil des siècles pour pallier à la rigueur du climat et aux difficultés des tâches du quotidien.

[Itinéraire] Maison de Payrac
De la place Robert Roque, à la ferme de Rieumontagné, monter vers le musée, prendre le sentier à gauche du bâtiment sous l’arche. Continuer tout droit pour trouver une route goudronnée. A la patte d’oie, monter à droite sur 30 m avant de tourner à gauche. Au croisement, traverser la route. Elle monte légèrement, se transforme en piste et s’enfonce dans la forêt. Longer d’anciennes terrasses en surplomb du lac avant de descendre à gauche. Au replat, prendre à gauche, rejoindre la route et traverser le pont.
Traverser la RD62 et monter en face pour s’engager dans une magnifique hêtraie. A l’intersection, monter à droite. Après la descente, prendre à gauche pour passer entre des prairies. Au croisement, monter à droite par un sentier rocailleux avant de rejoindre une autre piste (belle vue sur le lac).
Suivre la piste à gauche pendant 400m. A l’intersection, quelques mètres après un large virage à gauche, monter à droite. Laisser une piste qui monte tout de suite à droite pour continuer tout droit pendant 350m. Rejoindre une autre piste et continuer la montée jusqu’à un large carrefour de plusieurs pistes.
Continuer tout droit pour arriver à la Maison de Payrac en contrebas. Poursuivre le sentier après le barbecue jusqu’à la scie mobile, tourner à droite, monter voir la jasse et ses aménagements, continuer le sentier qui grimpe. Passer devant une charbonnière.
De retour sur le large carrefour, reprendre le chemin de l’aller sur 200m. A la première intersection, prendre à droite. La piste descend pendant 800m, traverse un gué et remonte 100m plus loin, continue à droite, puis monte à gauche pour rejoindre le chemin de l’aller. Descendre et retourner sur vos pas pour revenir au point puis au point de départ.
Modifié: 42 semaines